Los ingredientes nos dicen de qué está compuesto lo que estamos comprando, qué es lo que realmente nos vamos a comer. Por lo que parece obvio que ha de ser lo único que nos deba preocupar sobre ese producto, pero la realidad es que la lista de ingredientes no la mira casi nadie.

Lo primero que debes tener en cuenta es que los ingredientes van en orden descendente de cantidad, por lo que el primer ingrediente que aparece en la lista es el que se encuentra en mayor cantidad, después el segundo y así hasta los últimos ingredientes que seguramente sean los aditivos. Es muy común en la gente que se para a mirar los ingredientes que lo que más le llame la atención sean estos aditivos, sin embargo, son sustancias que se añaden en muy baja cantidad. Lo que de verdad debería importarnos son los 3-4 primeros ingredientes que aparecen, ya que son los que más van a afectar a nuestro organismo, para bien o para mal.

¿Qué ingredientes debemos buscar?

Lo que queramos comer, como es lógico. Si queremos comer pechuga de pavo, por ejemplo, debemos elegir un producto que el primer ingrediente sea pechuga de pavo y tenga poco más. Si queremos comprar una crema de marisco,  debemos mirar que el marisco sea el primer ingrediente o al menos esté entre los dos primeros. Si queremos comprar chocolate, debemos buscar uno que su primer ingrediente sea cacao. Si queremos comprar pan de centeno, que el centeno sea la primera y única harina que lleve, etc. Resulta obvio pero cuando lo pongáis en práctica veréis que no estáis comprando realmente lo que pone en el nombre del envase.

 ¿Qué ingredientes debemos evitar?

Azúcares: Se encuentran tanto en productos dulces como en salados y no siempre los encontrarás con el nombre de “azúcar”. Hay más de 40 tipos de azúcar libre que la industria añade a sus productos. Los nombres más comunes son: jarabes y siropes (de lo que sea), dextrinas, maltodextrinas, fructosa, glucosa, lactosa, sacarosa, miel, almidón, cebada de malta, trehalosa, zumo de fruta.

Grasa no saludables: Básicamente son todas las grasas y aceites que no sean el de oliva virgen extra, o por lo menos el de oliva. Las grasas industriales son uno de los principales problemas alimentarios que tenemos hoy en día, ya que se ha demostrado que su elevado consumo es perjudicial para la salud. Las grasas a evitar las encontraréis con estos nombres:

• Grasas trans o hidrogenadas
• Aceites vegetales
• Aceites refinados
• Aceites de soja, girasol, colza, palma, etc.
• Aceite de girasol alto oleico

Harinas refinadas: Su efecto en el organismo es similar al azúcar, por lo que siempre debemos buscar productos que en su lugar contengan harina integral. Vais a encontrar cientos de productos que en su etiquetado ponga que son integrales (cereales integrales, galletas integrales, pan integral, etc.) pero cuando leáis la lista de ingredientes os vais a llevar una gran decepción. Elegid el que al menos el primer ingrediente de la lista sea una harina integral.

Edulcorantes artificiales: Aspartamo, acesulfamo K, ciclamato, sacarina, sucralosa, glicósidos de steviol. Los encontraréis en la mayoría de los productos “sin azúcar”, pero no son una opción saludable. Primero, porque favorecen que tengamos un umbral muy elevado para el sabor dulce, por lo que siempre estaremos buscando productos ultraprocesados ya que los alimentos reales no podrán satisfacer nuestro gusto por un sabor tan dulce. Segundo, porque muchos de ellos dañan nuestra microbiota intestinal y por lo tanto nuestra salud.

Lo mejor es evitarlos del todo, pero si quieres elegir alguno, los menos perjudiciales pueden ser los polialcoholes: maltitol, xilitol, manitol, sorbitol… todos los que su nombre acabe en –ol. Pero ten en cuenta que en altas cantidades tienen efecto laxante y que sí aportan algo de energía, exactamente la mitad que el azúcar.